EBS: Herzlichen Glückwunsch zum bemerkenswerten Erfolg von Source For Alpha! Können Sie uns mehr über den Weg und die wichtigsten Meilensteine erzählen, die dazu geführt haben, dass das verwaltete Vermögen die Marke von 1 Milliarde Euro überschritten hat?

Dr. Christian Funke: "Ich habe Source For Alpha zusammen mit meinen EBS Alumni-Kollegen Timo Gebken und Gaston Michel im Jahr 2007 gegründet, als wir gerade unsere Promotion im Bereich Finance an der EBS abgeschlossen hatten. Nach anfänglichen Schwierigkeiten bei der Investorensuche und Kapitalbeschaffung im Zuge der großen Finanzkrise konnten wir schließlich 2010 die Source For Alpha AG als BaFin-lizensierte Kapitalanlagegesellschaft gründen. Unseren ersten Publikumsfonds, den S4A US Long, legten wir im Mai 2011 mit weniger als 3 Millionen Euro Startkapital auf - und brauchten weitere neun Jahre Ausdauer, um das Geschäft bis Ende 2018 auf 100 Millionen Euro verwaltetes Vermögen auszubauen. Dank der hervorragenden Performance, der wachsenden Länge unseres Track Records und der Empfehlungen zufriedener Kunden konnten wir in den letzten fünf Jahren deutlich schneller wachsen und im Dezember 2023 den wichtigen Meilenstein von 1 Milliarde Euro verwaltetem Vermögen erreichen."

EBS: Die Vorstandsmitglieder von Source For Alpha haben in den letzten Forbes-Rankings viel Anerkennung erhalten. Wie fühlt es sich an, zu den Top-Fondsmanagern zu gehören und welche Strategien haben zu diesem Erfolg beigetragen, insbesondere in volatilen Marktphasen?

Dr. Christian Funke: "Es ist ein großartiges Gefühl, in den letzten Jahren gleich mehrere so prestigeträchtige Auszeichnungen erhalten zu haben. Neben den aktuellen Forbes-Rankings sind wir besonders stolz auf den Handelsblatt Award als Top-Fondsmanager 2023 für unsere Aktienfonds für Deutschland und die Eurozone, den Refinitiv Lipper Award 2023 für den US-Aktienfonds mit der besten Performance über 3 und 5 Jahre sowie die Citywire Elite-Auszeichnung als einer der besten 3% von 10.000 Fondsmanagern weltweit. All diese Auszeichnungen basieren auf dem Erfolg unserer systematischen, regelbasierten Anlagestrategien, die wir auf der Grundlage jahrzehntelanger akademischer Forschung im Bereich der empirischen Vermögenspreisbildung entwickelt haben."

EBS: Über 1 Milliarde Euro an Assets zu verwalten ist eine beachtliche Leistung. Welche einzigartigen Ansätze oder Prinzipien wendet Source For Alpha im Asset Management an, die das Unternehmen von der Konkurrenz abheben?

Dr. Christian Funke: "Unser Unternehmensclaim lautet "Knowledge creates Value", was übersetzt "Wissen schafft Wert" bedeutet. Was wir damit meinen? Nun, jeden Tag arbeiten renommierte Wissenschaftler daran, die Kapitalmärkte besser zu verstehen. Unser Ziel bei Source For Alpha ist es, dieses Wissen für unsere Kunden nutzbar zu machen, um Mehrwert zu generieren. Wir analysieren kontinuierlich die Ergebnisse der Kapitalmarktforschung und setzen diese in unseren systematischen, regelbasierten Investmentstrategien um. Die konsequente Fokussierung auf akademisches Research-Wissen sehen wir als unser Alleinstellungsmerkmal, das uns von unseren Wettbewerbern unterscheidet."

EBS: Sie sind eng mit der EBS Universität verbunden. Wie hat Ihre Verbindung zur EBS als Alumnus, Unterstützer und Sponsor Ihre Karriere und das Wachstum von Source For Alpha beeinflusst?

Dr. Christian Funke: "Meine Verbindung zur EBS ist sehr eng, seit ich im Jahr 2000 mein Studium in Oestrich-Winkel begonnen habe. Während meiner Zeit als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Stiftungslehrstuhl für Asset Management von 2004 bis 2007 war ich an der Konzeption der Bachelor- und Master-Studiengänge beteiligt und habe viele Finance-Vorlesungen gehalten. Dadurch habe ich ein tiefes Verständnis für die Hochschule entwickelt und viele persönliche Beziehungen zu Studierenden und Lehrenden aufgebaut. Dieses Engagement hat sich in meiner Amtszeit als Präsident des EBS Alumni-Vereins von 2016 bis 2021 noch weiter verstärkt. Insgesamt hat mich dieses Eintauchen in das Netzwerk und die Gemeinschaft der EBS, die sich oft wie eine Familie anfühlt, persönlich sehr geprägt und zu vielen langjährigen Freundschaften und wichtigen Beziehungen geführt. Aus geschäftlicher Sicht hat es das Wachstum von Source For Alpha gefördert, da viele unserer Kunden, insbesondere im Bereich Private Wealth Management, EBS Alumni sind, die ich in all den Jahren, in denen ich in der EBS Community aktiv war, kennengelernt habe. Darüber hinaus haben wir auf der Personalseite häufig Praktikanten von der EBS eingestellt und einen von ihnen nach seinem Master in Finance sogar für eine Vollzeitstelle in unserem Unternehmen gewonnen."

EBS: Welche Ratschläge haben Sie aus Ihrer Erfahrung und Ihrem Erfolg für angehende Unternehmer, insbesondere für solche, die sich für die Finanz- und Asset Management Branche interessieren?

Dr. Christian Funke: "Die Finanz- und Vermögensverwaltungsbranche ist ein sehr wettbewerbsintensiver Sektor und es ist sehr schwierig, in diesem Bereich eine unternehmerische Karriere zu starten, insbesondere angesichts der regulatorischen Anforderungen und der technologischen Entwicklungen. Generell würde ich angehenden Unternehmern von heute raten, offen zu sein und von großen Dingen zu träumen - erfolgreiche Gründungsgeschichten wie N26, Scalable Capital oder Trade Republic zeigen, dass neue Marktteilnehmer selbst stark regulierte Branchen wie Banken, Vermögensverwaltung und Brokerage aufmischen können. Generell ist es für angehende Unternehmer äußerst wichtig, dass sie bereit sind, (sehr) hart und lange zu arbeiten, schnell zu lernen, ihr Produkt- und Dienstleistungsangebot zu testen und zu verbessern, bis sie ihr Alleinstellungsmerkmal gefunden haben, und schließlich während der gesamten unternehmerischen Reise bescheiden zu bleiben. Die Tiefen können manchmal sehr tief und die Höhen sehr hoch sein, daher ist es wichtig, mental bereit zu sein, die Reise anzutreten!"

EBS: Leadership ist ein entscheidender Aspekt des Erfolgs und Ihre Rolle als Direktor von Source For Alpha zeigt, dass Sie eine starke Führungspersönlichkeit sind. Wie definieren Sie effektive Führung und welche Prinzipien leiten Ihren Führungsstil, wenn Sie durch die Komplexität der Finanzindustrie navigieren und ein erfolgreiches Unternehmen wie Source For Alpha leiten?

Dr. Christian Funke: "Für mich basiert effektive Führung auf guter und klarer Kommunikation, dem Aufbau von Vertrauen und der Entwicklung bedeutsamer persönlicher Beziehungen in einem geschäftlichen Kontext. Man kann kein Team erfolgreich führen, wenn man seine Mitarbeiter nicht dazu inspiriert, einem zu folgen - und für mich ist die effektivste Art der Führung, mit gutem Beispiel voranzugehen, insbesondere angesichts der Komplexität der regulierten Asset- und Wealth-Management-Branche. Mein persönliches Ziel ist es, unserem Team bei Source For Alpha unsere Vision und unsere Ziele so transparent wie möglich zu vermitteln, ihnen zu zeigen, wie wir als Führungsteam auf diese Ziele hinarbeiten, und jedem Einzelnen klar zu machen, welche Rolle er bei der Erreichung dieser Ziele spielt - und wie er persönlich in einer erfolgreichen Organisation wachsen kann. Und das funktioniert natürlich am besten, wenn das Team mir als Führungskraft aufgrund der persönlichen Beziehung, die wir haben, vertraut."

EBS: Was möchten Sie als erfolgreicher Unternehmer, Alumnus und Förderer den aktuellen und zukünftigen EBS Studierenden mit auf den Weg geben, die sich an Ihren Erfolgen orientieren können?

Dr. Christian Funke: "Man darf die Kraft der persönlichen Beziehungen und den Mehrwert eines starken Netzwerks wie dem der EBS Alumni, das viele Generationen von EBS Studenten der letzten 50 Jahre umfasst, nicht unterschätzen. Also nutzen Sie es! Aber denken Sie daran, dass Sie Ihre eigenen persönlichen Beziehungen aufbauen müssen und dass Sie daran arbeiten müssen, sich im Netzwerk zu etablieren. Und "there is no free lunch" - gehen Sie raus, nehmen Sie an so vielen Veranstaltungen wie möglich teil, seien Sie neugierig, lernen Sie weiter, teilen Sie Ihre Geschichte, Ihre Ideen, Träume und Ambitionen. Und vor allem: Helfen Sie anderen, ohne eine Gegenleistung zu erwarten - Sie werden später, wenn Sie es am wenigsten erwarten, vielfach belohnt werden."

 
EBS: Vielen Dank für das Interview!